Sur l’île de Ré, se situe la maison de détention o๠sont incarcérées les plus longues peines de France. Contre-espace ou espace autre, cette hétérotopie prend place sur un territoire d’exil. Se confronter à la détention, c’est faire l’expérience d’être à la fois « dans » et « en dehors » du monde pour une rencontre avec un univers de vie imposé. La photographie permettait d’ouvrir cet espace.
Dans l’univers carcéral, tout est structuré au sein d’une architecture surveillée. Les bàçtiments sont traversés par de longs couloirs qui séparent les rangées de cellules, elles-mêmes organisées par étages. Des filets de sécurité sont tendus entre les différents niveaux, les cellules sont fermées à clef, toutes les fenêtres sont pourvues de barreaux. En détention, tous les rapports humains sont sous l’emprise d’un lieu. Le corps et l’espace interagissent. Des zones de temps se télescopent. Chaque jour ressemble au lendemain.
À Saint-Martin-de-Ré une cellule représente 6m2. Certaines d’entre elles, pourtant, expriment avec force des réalités de vie - rêvées ou vécues - et la réalité carcérale. Dès lors, chaque objet, chaque image, s’efforce d’effacer les murs. La photographie, elle, tente de repousser les limites du document.