Prisons françaises : nouveau record de détenus au 1er avril

Le nombre de détenus dans les prisons françaises a atteint un nouveau record historique le 1er avril, avec 67.161 personnes incarcérées, selon les statistiques mensuelles de l’Administration pénitentiaire (AP) publiées vendredi.

Ce record a immédiatement suscité des réactions politiques et syndicales, en pleine campagne électorale.

A l’appel des syndicats pénitentiaires FO et CGT, les surveillants avaient manifesté jeudi, pour la quatrième fois en dix jours, pour demander une augmentation de leurs rémunérations et de meilleures conditions de travail, dégradées selon eux par la surpopulation carcérale qui a encore augmenté.

Au 1er avril, il y avait 57.243 places de prison "opérationnelles", ce qui représentait un taux d’occupation des établissements de 117,3% (116,1% un mois plus tôt).

Le nombre de détenus au 1er avril est en hausse de 1,1% sur un mois et de 4,7% sur un an (on comptait 64.148 détenus au 1er avril 2011). Le précédent record était de 66.445 détenus, au 1er mars dernier.

Le nombre de personnes prévenues (en attente de jugement) s’élevait au 1er avril à 17.027, soit 25,4% des personnes incarcérées, précise l’AP dans un communiqué. Les mineurs détenus étaient 780, soit une augmentation de 9,1% par rapport au mois précédent (715 au 1er mars).

L’AP ajoute que 12.282 personnes bénéficiaient d’un "aménagement de peine sous écrou" (semi-liberté, bracelet électronique...), dispositif ayant progressé de 28,5% en un an.

L’AP indique enfin que la "capacité opérationnelle du parc pénitentiaire" a augmenté de 8,9% en trois ans, avec l’ouverture de nouveaux établissements.

Une loi prévoyant la création d’environ 20.000 places de prison supplémentaires dans les cinq ans, pour porter leur nombre à 80.000 à la fin 2017, a été votée à la fin février.

Cette loi est cependant très critiquée par l’opposition, ainsi que par divers syndicats et associations, qui considèrent que la politique du "tout carcéral", qu’ils dénoncent, ne règlera pas le problème de la délinquance et de la récidive.

"Les prisons sont aujourd’hui, plus que jamais, des machines à fabriquer de la récidive", a ainsi déclaré vendredi soir le sénateur PS André Vallini, chargé de la justice auprès du candidat socialiste à la présidentielle François Hollande.

"Ce triste record s’explique par la multiplication et l’allongement des peines prononcées par les tribunaux, à la suite des réformes de ces dernières années et notamment celles dite des peines plancher", a-t-il dit dans un communiqué.

"La situation des établissements pénitentiaires devient explosive", a également réagi le secrétaire général du syndicat FO pénitentiaire, Christophe Marques, dans un communiqué, évoquant ces chiffres jamais "vus", "alors même que le manque de personnel se fait sentir cruellement".

De nouveaux blocages de prisons et d’autres actions sont d’ores et déjà prévus, la semaine prochaine, par les syndicats, qui en appellent à l’administration pénitentiaire et au ministère de la Justice, mais aussi aux candidats à l’élection présidentielle.

Dans son dernier rapport annuel, publié à la fin février, le contrôleur général des lieux de privation de liberté, Jean-Marie Delarue, soulignait que la surpopulation en prison avait "des effets désastreux dans la vie quotidienne des personnes" et se traduisait "par une montée inévitable des tensions et des violences en détention".